施浸者約翰和耶穌 John the Baptist and Jesus
對於施浸者約翰和耶穌之間的關係，路加福音有詳細的描述。二人出生之前，天使分別向約翰的父親撒迦利亞、耶穌的母親馬利亞顯現。馬利亞又去找約翰的母親以利沙伯，和她同住了三個月。兩個孩子出生之後，路加以類似的詞句描述他們的成長：
論到約翰：「那孩子漸漸長大，心靈強健，住在曠野，直到他顯明在以色列人面前的日子。」（路1:80）
論到耶穌：「孩子漸漸長大，強健起來，充滿智慧，又有神的恩在他身上。」（路2:40）
約翰和耶穌住在不同的地方，二人似乎並不相識（約翰說：我先前不認識他。約1:31,33）。約翰住在猶大的山地，後來又住在曠野，耶穌住在加利利的拿撒勒。三十年後，二人在約旦河的水中，有了一次生命的交遇。當時約翰在約旦河一帶宣講悔改的浸禮，執行他「為主預備道路」的天賦任務，耶穌也來受浸。約翰在聖靈的感動下，為耶穌做見證，說：
「看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！這就是我曾說，有一位在我以後，反成了在我以前的，因他本來在我以前。我先前不認識他，如今我來用水施浸，為要叫他顯明給以色列人。」（約1:29-31）
受浸之後，耶穌開始了自己的事工，有一群門徒跟從他，正如有一群門徒跟從約翰。耶穌和門徒到了猶太地方，在那裡居住，並給人施浸。約翰的門徒看見許多人去耶穌那裏受浸，就對約翰說：「拉比，從前同你在約但河外，你所見證的那位，現在施浸，眾人都往他那裏去了！」約翰聽了並不嫉妒，很坦然地說：
「若不是從天上賜的，人就不能得什麼。我曾說：『我不是基督，是奉差遣在他前面的』，你們自己可以給我作見證…他必興旺，我必衰微。！」（約3:27-30）
在這之後，分封的王希律因他所行的一切惡事，受了約翰的責備，就把約翰收在監裡。約翰在監裡聽見基督所做的事，就打發兩個門徒到耶穌那裡去，說：
「施浸的約翰打發我們來問你：『那將要來的是你嗎？還是我們等候別人呢？』」
正當那時候，耶穌治好了許多有疾病的，受災患的，被惡鬼附著的，又開恩叫好些瞎子能看見。耶穌回答說：
「你們去，把所看見所聽見的事告訴約翰，就是瞎子看見，瘸子行走，長大痲瘋的潔淨，聾子聽見，死人復活，窮人有福音傳給他們。凡不因我跌倒的，就有福了！」 （路7:20-23）
約翰為何懷疑耶穌？他有強健的心靈，住在曠野，吃蝗蟲野蜜，忍受常人難以忍受的艱苦生活。他忠於天賦的使命，傳悔改的浸禮，為主預備道路。他大有信心，見證耶穌是神的羔羊。他靈命高深，只要主興旺，寧可自己衰微。他不畏強權，明知可能被捕被殺，仍然斥責希律王的罪行。這樣的一位約翰，最後卻軟弱了。在監牢中，他的信心開始動搖，甚至差遣兩個門徒去問耶穌：「是你嗎？」
約翰症候群 John Syndrome
約翰的現象，姑且稱之為「約翰症候群 John Syndrome」，常在信徒中看見。它有三個病徵：
- 靈命起伏不定：靈命時高時低，起起伏伏，不是穩定地成長。今日上至巔峰，明日跌入低谷。今日為主做見證，明日懷疑主。今日完全捨己，只要主興旺，寧可我衰微。明日老我復活，嫉妒紛爭，尋求自己的榮耀。有時進三步、退兩步；有時進兩步、退三步。與你熟悉的人說：他就是這樣！你別看他今天這麼愛主，誰曉得他明天是啥樣子？因為沒有一致性，見證就缺少說服力。
雖然自己不想這麼差勁，似乎也沒別的辦法。也曾努力過，參加各種特會，敬拜讚美、禁食祈禱、讀經默想，都不怎麼見效。於是就開始有了宿命的思想：我就是這樣，認命吧！向周圍一看，好像都跟我差不多。這麼一分析評論，個人思想就升級為神學觀念：靈命的穩定成長是一個無法達成的訴求，信心的起伏不定是一個必須接受的現實。雖然嘴上不明說，態度卻表達出來了：牧師不必唱高調，大夥兒還是誠實點，就這麼過吧！這種觀念一旦形成，個人與教會的進步就受到了阻礙。
- 患難引起的懷疑：約翰對耶穌的懷疑，是在患難的溫室中培育出來的。坐監之前，雖然耶穌的事工日益壯大，約翰也不嫉妒。雖然耶穌的做法和他不一樣，（可2:18-20）他也能接受。坐監之後，曠野中的陽光普照和自由自在，變成了牢獄中的暗無天日和拘束綑綁，再加上性命未卜前途堪憂，約翰對耶穌的懷疑就具體化了。
我們也是一樣。一般來說，基督徒的信心足以支撐順境的生活，卻未必足以支撐逆境的生活。若無患難試煉，沒有人會懷疑耶穌。若患難來臨，就必有人懷疑耶穌。這未必是深思熟慮之後理性上的質疑，認為信主的人怎麼會遇到患難？因此而懷疑自己的信仰。有時這純粹只是力量的問題。患難的重量壓在身上，時間久了，力不能勝，因此而發出呻吟。懷疑只是呻吟的聲音。
患難時最怕獨處。獨自一人，無同伴的鼓勵和幫助，易於陷入沮喪，懷疑人生，懷疑神。約翰在牢中是否獨自一人？從他尚能差遣門徒去見耶穌來看，應當不是完全隔絕，起碼還有接受探監的機會。但以常理推論，監牢是一個與世隔絕的環境，其中的人時常要忍受孤寂，與自己的思想獨處。我們會面臨約翰的處境嗎？現代人隔絕嗎？孤寂嗎？在任何公眾場合，在餐廳裡、地鐵上、大街上，隨處可見低頭看手機的人。他們有如生活在獨自的世界裡，對周圍的一切視若罔聞。現代人的孤寂是一個事實，近年來心理紊亂（mental disorder）的個案大幅上升，自殺的比率不斷增加，成癮（addictions）的現象日趨普遍，追究原因，都與孤寂有關。在一個孤寂的環境中有人因患難而懷疑信仰，那就不足為奇了。問題是，我們應該怎麼辦？或者說，我們「能夠」怎麼辦？
- 錯誤預期所導致的失望：約翰對耶穌的問題是：「那將要來的是你嗎？還是我們等候別人呢？」這個問題所表達出來的是「對預期的失望」：耶穌啊，你的表現怎麼和我們所預期的不一樣？是你嗎？還是我們應該等候別人呢？當時的猶太人都有復國的思想。他們所預期的彌賽亞不是醫治病傷、傳講天國的福音，而是率領以色列人打敗敵人，脫離轄制，像摩西那樣，像士師那樣，像馬喀比那樣。約翰雖知耶穌是彌賽亞，但是卻和他心目中的彌賽亞不一樣，因此而感到失望，產生懷疑。
對不讀聖經的基督徒而言，這是導致懷疑的首要因素。因為不按照聖經的啟示認識耶穌，只按照自己的預期塑造耶穌，一旦遇到真正的耶穌，就會感到失望和懷疑。保羅對提摩太的勸勉中，曾經提到一種「隨從自己的情慾」的現象，很能說明這個道理：
因為時候要到，人必厭煩純正的道理，耳朵發癢，就隨從自己的情慾，增添好些師傅，並且掩耳不聽真道，偏向荒渺的言語。（提後4:3-4）
「厭煩純正的道理」就是討厭聖經的真理，聽不進神的話語。「耳朵發癢」就是只聽自己想聽的，隨從心中的情慾。「偏向荒渺的言語」就是明明是荒謬不通的話，卻偏偏要去信，因為合自己的胃口。在這種情況之下，對耶穌感到失望是必然的。
約翰是蒙神使用的人，不能因一時的軟弱而抹殺他一生的功績。約翰的門徒走後，耶穌稱讚他說：「凡婦人所生的，沒有一個大過約翰的。」接著又說了一句話：「然而，神國裡最小的比他還大！」這句話帶給我們無限的盼望。
治療的方法 The Healing Way
現代信徒一聽到「神國」或「天國」，馬上就想到「死後上天堂」，是死後的事，不是今生的事。這是一個完全錯誤的觀念，導致許多個人和教會的軟弱。福音書中所說的「神的國度」是神的掌權，乃是今生的事，一直延續到永生。神的國度是大能的國度，能夠綑綁壯士。神國度在今生的具體實現，就是教會，陰間的權柄不能勝過他。耶穌基督在十字架上完成了救恩，門徒傳揚耶穌並他釘十字架，有許多人信主，開始了教會時代。教會雖然受到逼迫，經歷許多患難，卻靠著主勝過一切。教會的肢體互相扶持，彼此相愛，幫助信心軟弱的弟兄，雖經過無數次嚴厲的考驗，不但未被消滅，反倒更加興旺。從這個角度來看，神國裡最小的的確比約翰還大！
「約翰症候群」可以治療嗎？感謝主，答案是可以的！約翰沒有經歷到基督的復活，沒有得到教會的幫助。我們卻不一樣。復活的主與我們同在，教會與我們同在。教會行基督之道，治療約翰症候群最有效的方法，是一間健康的教會。不是甚麼研討會，甚麼講座，而是一群活生生的、健康的、篤信聖經的、彼此相愛的弟兄姊妹。信心起伏的時候，有全體的穩定來平衡我。患難的時候，有弟兄姊妹來與我分擔。偏離真道的時候，有神的話語在教會被高舉起來，引導我歸向耶穌。
