馬太福音用了廿五章的篇幅，將讀者引入福音的核心：耶穌基督並他釘十字架。（參考林前2:2 “Jesus Christ and Him crucified”）。神的兒子耶穌基督若未曾釘十字架，人類就沒有救贖，我們就仍在罪中。只相信一位慈愛的神不能使你得救，只相信聖靈的大能也不能使你得救，惟有相信耶穌基督並他釘十字架才能使你得救。罪的赦免在十字架上，神的恩典在十字架上。 耶穌說完了這一切的話，就對門徒說：「你們知道，過兩天是逾越節，人子將要被交給人，釘在十字架上。」（太26:1-2） 故此，以色列全家當確實地知道，你們釘在十字架上的這位耶穌，神已經立他為主，為基督了。（使徒行傳2:36） 猶太人是要神蹟，希利尼人是求智慧，我們卻是傳釘十字架的基督。（哥林多前書1:22-23）
耶穌進耶路撒冷的時候，正逢逾越節，許多人來城裡過節，充滿了歡樂的氣氛。耶穌騎著驢，眾人把衣服鋪在路上，還有人砍下樹枝來鋪在路上，前行後隨的眾人喊著說：
耶穌到了該撒利亞腓立比的境內，就問門徒說：「人說我人子是誰？」 他們說：「有人說是施浸的約翰；有人說是以利亞；又有人說是耶利米或是先知裡的一位。」 耶穌說：「你們說我是誰？」 西門彼得回答說：「你是基督，是永生神的兒子。」 耶穌對他說：「西門巴約拿，你是有福的！因為這不是屬血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。」（太16:13-17）
約翰在監裡聽見基督所做的事，就打發兩個門徒去，問他說：「那將要來的是你嗎？還是我們要等候別人呢？」（11:2-3）奇怪，約翰不是很有信心嗎？不是見證耶穌是神的羔羊嗎？（約1:29）不是說過「他必興旺，我必衰微」這麼屬靈的話嗎？（約3:30）這樣的人怎麼會懷疑耶穌呢？其實這一點都不奇怪，我們的「感到奇怪」才奇怪，因為同樣的事幾乎每天都發生在我們身上。
背景：耶穌死後第三日的清早，幾位婦女去墳墓膏耶穌的屍體，沒想到卻在墓中遇到天使，對她們說，耶穌已經復活了！
背景：耶穌於上午九時被釘十字架，下午三時死亡。亞利馬太的約瑟向彼拉多求耶穌的身體，安放在磐石鑿出來的墓穴中，用一塊大石頭擋住墓門。
背景：大祭司及公會將耶穌解到羅馬巡撫彼拉多面前。彼拉多不想殺耶穌，只因要討好眾人，就將耶穌鞭打了，交給人釘十字架。
背景：在夜色的掩飾和叛徒的引路之下，敵人終於下手了！耶穌在客西馬尼園被捕，帶到公會的面前接受審判。在這個過程中一個門徒出賣他，一個門徒不認他，其他門徒都離開他逃走了。
背景：馬可福音最後三章講耶穌基督的十字架，14章講十字架之前，15章講十字架，16章講十字架之後。在耶穌被釘十字架之前，他將最後的時間用來與門徒相處。
