羅馬書的主題是耶穌基督的福音，福音的重點是神的義。若要瞭解羅馬書，必須先瞭解甚麼是「義」：

因為神的義正在這福音上顯明出來；這義是本於信，以致於信。如經上所記：「義人必因信得生。」（羅1:17）

就是神的義，因信耶穌基督加給一切相信的人，並沒有分別。因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀；如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白的稱義。（羅3:22-24） 

義就是正常，用在人身上，義就是「人性的正常狀態」，這個狀態是神所設置的。義人是人性正常的人，不義的人是人性不正常的人，尤其是道德方面的不正常。道德是人心中對錯的標準，與生俱來的。因為人心中有對錯的標準，因此就產生了「對錯感」，遇到事情會自動比照內心的標準，判斷這件事是對的還是錯的。這種對錯感人人都有，是天生的，不是後天教化而來，就是天良。

舉例來說，人人都有「公平」的觀念。一家幾個孩子，相同父母生的，你若偏愛其中一個，其他的孩子會感到不公平。不必有人教導他們公平的概念，他們天生就會感到不公平。在公平之上，再加上當得利益（是誰的就歸誰）的觀念。大家都在排隊，有人來插隊，立刻會引起眾怒：把他拉出去！插隊不但不公平，而且還損害了別人當得的利益。最生氣的不是插隊者前面的人，而是後面的人：他們辛苦排隊所獲得的位置，被插隊的人侵犯了！

在公平和當得利益之上，再加上慈愛的觀念。一個小孩手上有塊糖，正要吃，一個大人跑來把他推倒，將糖搶走，放在自己的嘴巴裡。你若看到這一幕，會不會立時怒火中燒？這不但違反了公平和當得利益（是孩子的糖）的原則，還違反了慈愛的原則：大人應當愛孩子，你一個大人，居然搶孩子的糖吃，你還是個人嗎？

公平、慈愛、當得利益…這些與生俱來的觀念，形成我們心中的道德律。道德律有如法律，若無執行的機制，它就如同虛設。人性中的執行機制叫作良心（conscience），也就是羅馬書所說的是非之心（羅2:15）。是非之心比照心中的道德律，或以為是，或以為非，做出直覺的判斷。這個判斷是迅速的，在第一時間就將結果告訴你，督促你做出正確的反應。你的反應若順服良心，心裡就有平安。你的反應若違反良心，心裡就有爭戰，裡面就不太平。你若執意去做違反良心的事，為了不攪擾內在的平安，你的頭腦就會去做一件事：說服自己的良心。

一個人若要行惡，會先使自己的行為合理化，將自己置於道德的高地，並將行惡的對象醜惡化、非人化、甚至妖魔化。好比說，你若要去破壞一個人，必定是先將自己說成好人，將對方說成壞人，並藉著不斷的行為加強去醜化他、抓住錯處攻擊他，好使自己心安理得。將這個現象擴大到國家民族的層面，好比說，希特勒的納粹黨殘殺幾百萬猶太人，他們的作法是先將自己說成高尚的民族，將猶太人說成垃圾渣滓，將受害者做過非人化和妖魔化的處理之後，再進行殺戮，這樣殺起來才不會手軟。（人的良心是不允許他去殺人的，只有將對方當作不是人，才下得了手。）

同樣的，你若要不平等對待一群人，必須先將對方說成不好的、不配的、甚至是次等人類，才能做得心安理得。好比說，在白人地主的眼中黑奴只是牛馬牲口，不是與自己同等的人類，才能下手凌虐他們，因為他們不是人。這種將受害者非人化的現象，在人類社會中極為普遍。

我們要問的是：為何一個人要先做好心理處理，將自己的行為合理化，然後才去行惡？他直接動手，說，我就是這麼壞，我就是不公平，我就是討厭你，我就是要害你，難道不行嗎？為何要先將自己置於道德的高地，然後才能去做不道德的事？答案是：他必須面對心中的道德律。每個人都有天良，知道對錯，他可以去做壞事，但是他的良心卻不放過他。要做壞事就必須先說服自己的良心，將壞事說成好事，使良心放手，然後才能將壞事做下去。既然良心這麼厲害，我們就要再問一句：良心從何而來？

為何天下人在基本道德上，心中有一致的標準（義）？是誰有這個能力，不是將道德放在各國的法律之中，而是放在天下人的心中？對於這個現象，專家學者有不同的看法。生物學家、心理學家、社會學家、哲學家有各式各樣的理論。他們不斷修正，在佛洛伊德的看法之上又加上容格的看法，在傳統理論之上又加上新發明的理論。在他們不斷修正的同時，基督徒卻始終如一只有一個看法：這是神的作為！神照著自己的形象造人，將他的屬性安置於人心，使人天生就知道何為善。神是善的（God is good，一個最簡單、最基本，但卻最重要的真理），他安置於人心的屬性也是善的。良心，良心，良者善也，良心是天生的善心。良心，良心，良者常也，良心是天生常有之心。

若遵循心中的善念而行，不但對別人好，對自己也好，精神狀態會日漸健康豐滿。若違背心中的善念而行，不但不利於他人，不利於社會，而且很意外地，原本以為有利於自己才去違背道德的人，後來卻發現自己的光景一日不如一日。道德律是神放在人性中的支架，違背道德律就是損毀這個支架，日子久了，能使整個人性垮掉。人性一垮，人就成為非人。神對人的祝福，必須以人性來領受。一個人性損毀的人（不義的人）仍然渴望神對「人」的祝福，如真愛、親情、友誼、尊貴感、充實感、人生的意義、內心的喜樂、屬天的平安…，不但未曾減低，甚至更加飢渴。但因他的人性損毀，甚至垮掉（成為非人），盛水的器皿損裂或破碎了，使他減低或完全無法領受神的祝福。依此來看，「不義」對一個人來說是不利到了極點。誠如耶穌所說：

人若賺得全世界，賠上自己的生命（成為非人），有什麼益處呢？人還能拿什麼換生命呢？（太16:26）