宗教領袖在「守安息日」這件事上和耶穌發生了衝突，第一次是因為門徒在安息日掐了麥穗吃，第二次是因為耶穌在安息日醫治了一個病人。他們認為耶穌違反規矩，做了安息日不可做的事。耶穌卻不以為然。
耶穌當安息日從麥地經過。他門徒行路的時候，掐了麥穗。法利賽人對耶穌說：「看哪，他們在安息日為什麼做不可做的事呢？」
耶穌對他們說：「經上記著大衛和跟從他的人缺乏飢餓之時所做的事，你們沒有念過嗎？他當亞比亞他作大祭司的時候，怎麼進了神的殿，吃了陳設餅，又給跟從他的人吃。這餅除了祭司以外，人都不可吃。」
又對他們說：「安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的。所以，人子也是安息日的主。」 （可2:23-28）
「在別人的田地摘莊稼吃」是律法所允許的（申23:24-25），本意是憐憫人，使人免於飢餓。在食物不普遍的古代，以色列地若有一個人餓了，他可以走進「鄰舍」（任何以色列人）的田裡，摘田裡的葡萄或禾稼吃。但必須遵守一個規定：只可以摘來吃，不可以拿著器皿去收割。這是一條慈惠的律法，要以色列人分享神的恩典，使飢餓的弟兄有食物吃。但那接受恩典的人必須尊重他人的主權，唯有田地的主人才有權收割莊稼。
法利賽人並不反對門徒掐麥穗，但卻反對他們在安息日掐麥穗。法利賽人是律法主義者，除了神的律法，自己又增添了許多「人的遺傳」（可7:8），將信仰變成一條又一條的規矩，其中有許多是關於安息日的。在他們的眼中，門徒掐麥穗是干犯了安息日，做了不可做的事。
耶穌舉了一個舊約的例子來反駁他們。當初掃羅王要害大衛，大衛帶著幾位弟兄逃亡，逃到了挪伯，又飢又渴，就向挪伯的祭司求餅吃。祭司說：「我手下沒有尋常的餅，只有聖餅。」所謂聖餅，就是陳設餅。每逢安息日祭司做十二個餅獻給神，在陳設桌上放成兩排，每排六個。到了下週獻上新餅的時候，那撤下來的舊餅祭司可以吃。別人不可吃，唯有祭司才可吃。但挪伯的祭司卻將陳設餅給大衛和他的弟兄吃，因為憐憫他們飢餓。
（註：根據撒上21:1，挪伯的祭司是亞希米勒，不是亞比亞他。亞比亞他是亞希米勒的兒子，亞希米勒是挪伯的祭司，他的兒子卻做了全以色列的大祭司。耶穌說「當亞比亞他作大祭司的時候」，可理解為「大祭司亞比亞他的年代」，包括他父親作挪伯祭司的日子。）
若為了使人免於飢餓，連聖餅都可以吃，何況田裡的麥穗？耶穌「以人為重」的觀點，和法利賽人「以形式為重」的觀點，發生強烈的衝突。信仰本是引人歸向神，人與神的關係才是重點，規矩也好，形式也好，都不是重點。以近來的社會現象為例，在某些圈子裡，「我們基督徒」是對種族和文化的認同，而不是對耶穌的認同。過去我所住過的地方，若你在社區散步，會看到有些房子的前院插著白色的十字架。不是表明這家人是基督徒，而是表明這家人的種族。他們彼此之間問候，對其他種族的人不太搭理，和他們打招呼通常都得不著回應。這僅是一個例子，其他種族的人也會做同樣的事。
神愛世人，耶穌憐憫眾人，法利賽人卻以宗教來樹立敵人，連門徒在安息日充飢、耶穌在安息日醫治病人也要被他們攻擊。現代那些以形式為重的「基督徒」，凡在政治意識、社會觀點、種族文化、神學立場、教會傳統…與我類似的，我才將他們當作自己人，否則就和他們劃清界線，實在是違背了基督精神。以安息日為例，有人以星期六為安息日，其他人則以星期日為安息日，就是主日。有的教會每週守主餐，有的教會每月守主餐，有的教會不定期守主餐。這又如何？比起我們所信的是同一位耶穌，所讀的是同一本聖經，哪一個更重要？我們可以像法利賽人那樣，和那些「與我們不同」的人劃清界線嗎？
耶穌接著說：「安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的。所以，人子也是安息日的主。」這句話是甚麼意思？是說凡事都當為人設想，只要人有需要，好比說，我要準備考試，我要趕報告，我要招待朋友，我有這事那事，就可以不守安息日？若這樣想就太極端了，誤解了主的意思。
首先，耶穌說明設立安息日的目的。安息日是一個強制性的規定，是神親自設立的。神對摩西說：
當記念安息日，守為聖日。六日要勞碌做你一切的工，但第七日是向耶和華你神當守的安息日。這一日你和你的兒女、僕婢、牲畜，並你城裡寄居的客旅，無論何工都不可做；因為六日之內，耶和華造天、地、海，和其中的萬物，第七日便安息，所以耶和華賜福與安息日，定為聖日。（出20:8-11）
神規定以色列人工作六日之後，要息工一日，將這日向耶和華守為聖日，好使勞碌的人回到生命的源頭，重新得力。這日是聖日，已經分別出來歸給耶和華了，歸給神的物不可再收回。耶和華賜福與安息日，要人得著安息的好處。神賜福的對象是活的人，不是死的日子；神設立安息日不是要人來成就這日子，乃是要這日子來成就人。耶穌根據這個意思來教導法利賽人，不要本末倒置：安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的！
在實際應用上，基督徒應當敬守主日，目的是要在主裡安息，使身心靈蒙福。若僅為了守主日而守主日，例行公事，每週報到一次，那就變成律法主義，和法利賽人一樣。親愛的弟兄姊妹，我們當放下一切的勞碌，以安息的心來到主前，敬拜他，聽他的話語，享受他的同在。相聚之時當以愛心彼此相待，勿品頭論足，心存偏見，嫉妒紛爭。有些基督徒的安息日是勞累的，內心的驕傲、慾望、私意活動頻繁，不得安息。對於那些事奉者，我們應當感謝。牧師、主日學老師、領崇拜、詩班、招待、音響、午餐…他們在安息日忙碌，好使其他的人得享安息。
其次，耶穌說「人子是安息日的主」，表明他的主權。「人子」是耶穌的自稱，安息日甚麼可做，甚麼不可做，其他人說的不算，耶穌說的才算。主說可掐麥穗，就可掐麥穗；主說可醫治病人，就可醫治病人。弟兄姊妹，每逢我們守安息日，都當彰顯基督的主權。敬拜主，聽他的教導，讓自己的心思意念對準主，順服他。
根據聖經來認識耶穌 Knowing Jesus according to the Bible
- 聖經中的耶穌：這段經文說到了耶穌「怒目周圍看他們」（3:5）。許多信徒腦海中的耶穌是慈眉善目、待人親切、總是面帶善良的微笑，他們極難想像耶穌以憤怒的眼光看人。事實上，聖經從未說過「耶穌笑了」，但卻說過「耶穌哭了」（約11:35）。說過一次耶穌歡樂（路10:21），但卻說過更多次耶穌憂愁（太26:37, 可3:5, 約12:27,13:21）。怒目、哭、憂愁，這樣的耶穌你能接受嗎？
- 除去成見：我們若想真正認識主，就必須除去成見，以謙卑的心，有系統地讀聖經（挑選式的讀經是無用的，許多錯誤的觀念，來自於只讀挑選的經文，不讀其他經文）。大家一起根據聖經來認識神的兒子，才能在真道上同歸於一。
當耶穌發怒時 When Jesus gets angry
- 眾人的存心：眾人存心不良，他們窺探耶穌，不是看他能不能醫病，而是看他會不會在安息日醫病。不是關心病人的痛苦，而是尋找控告耶穌的把柄。
- 耶穌的提問：耶穌看出眾人的存心，就問他們一個問題：「在安息日行善行惡，救命害命，哪樣是可以的呢？」（3:4）正確的答案是：若是行善、救命，每日均可行，安息日也可行。若是行惡、害命，每日均不可行，安息日尤不可行。然而眾人卻選擇沉默，都不作聲。他們的沉默也是一種回答，不作聲也是一種作聲。
- 耶穌之怒：耶穌發怒了！他怒目周圍看他們，憂愁他們的心剛硬（3:5）。耶穌憤怒的目光，射向一群對人毫無同情之心的冷血宗教人士。是的，耶穌也會收起慈愛的眼光，他對這種人所顯示的，不是寬容，不是諒解，而是憤怒。
- 安息日的殺人計畫：耶穌治好了枯乾了一隻手的人，法利賽人就出去，和希律黨的人商議要除滅耶穌（3:6）。耶穌在安息日行善救命，他們說不可以；他們自己在安息日行惡害命，謀劃除滅耶穌，卻可以。對於這樣的「宗教人」，難怪耶穌要發怒。
