瓦妮莎

牧羊少女杏花樹下偶遇神秘琴聲，牽出動人信仰之旅。快來翻開這段妙趣橫生的牧羊冒險，一起見證神的奇妙恩典吧！

連日的陰雨讓人發悶，卻滋潤著伯利恆地滿山滿谷的生命。

地底下各樣草種貪婪地吸吮著沙粒石縫中滲下的雨水，身體撐得飽滿，擠出兩片新芽，攢足了力向上挺啊挺，終於衝破土壤，見到太陽。

沉睡了一冬的無花果枝條、葡萄藤蔓，偶有一兩枝在雨中張了張眼，猛然發現是時候了，趕緊說給左鄰右舍，於是呼啦一下子爆出許多嫩芽來。

窄窄的山道上，羊兒們快活地彼此擁擠著，等不及要去到水草豐美之處。我跟在羊群後面，暢快地呼吸著雨後新鮮的青草香。轉過這個彎，就是羊兒們熟悉的那片河灘了。

哇！我被眼前的景象驚到：河邊那棵杏樹，不知何時綻出一樹的花來，遠看如一片雲歇在枝頭，奶白中透著緋紅，在灰褐遠山跟微綠原野的映襯下，美得不可方物。

這棵杏樹該有十多歲了。媽媽說，我出生那天它第一次開花，美麗的花讓人心生歡喜，於是爸爸給我取名亞比該，意思是「喜樂的源泉」，大家親暱地叫我「艾比」。杏樹花開花落，我從嬰孩長成了少女。

我生在猶大極普通的人家，爸爸牧羊，媽媽織布，我幫忙家務、照顧弟妹。日子過得不寬裕，卻也未曾忍飢挨凍。

「感謝耶和華神，預備我家需用的一切！」爸爸總是這樣說。

我十歲那年，爸爸摔傷了腿，之後行走不便，我便接過他的牧羊杖，很快成為村里最出色的牧羊女。

從那時起，爸爸就這樣說：「感謝耶和華神，給我們一個聰明能幹的女兒，讓我家什麼都不缺乏！」

羊兒們撒著歡跑去喝水，我走到杏樹下，湊近欣賞她的花：五枚纖巧的花瓣均勻排成一圈，花瓣連接花蕊之處是粉紅色，接著那粉紅彷彿被雨水暈開，向外鋪展變淺變白，最後小小的嫰綠花萼托住這一朵花，將她安然擺放在樹枝上。

「耶和華神啊！這小小一朵杏花，沒幾天就凋謝了，你都願意把她造得如此精緻美麗，在你裡面有何等豐富的智慧和恩慈呢！」我不禁在心裡默默讚嘆。

杏花是世上最美的花吧，要不神怎麼吩咐用她的形狀做金燈台呢？

只有大祭司才看得到金燈台，但年幼的我對它很是好奇。有一年跟爸媽去示羅獻祭時，我還鼓起勇氣向大祭司撒母耳問起金燈台的事。撒母耳並沒有發怒，反而告訴我那燈是長明不滅的：「就像神對他百姓的恩典，永遠都不會停止。」

撒母耳是以色列全族尊敬的先知，他的故事我從小聽過很多遍。可我不明白，他母親怎會許願讓他一生作拿細耳人：媽媽怎捨得把親生兒子就這樣撇下呢？兒子不會埋怨媽媽狠心嗎？

當撒母耳俯身向我說話時，他似乎瞧得懂我的疑惑，微微一笑：「孩子，神對我們每個人的引領，也像這燈火一樣，有時你看著是極微弱的，可是只要你定睛去尋，它永遠在那裡。」說完，撒母耳緩緩轉過身去向神禱告，他生來就沒有剃過的頭髮已經花白。我不明白他的話，但我願意將它存在心裡。

一陣琴聲傳來，打斷了我的思緒。我循聲望去，相隔一箭之地，不知何時來了另一群羊，牧羊的少年坐在水邊，懷抱一柄十弦琴，悠然彈奏。

那曲調十分好聽，靈動時有如小鹿跳躍，溫柔時好像軟和的羊毛。彈著彈著，少年唱了起來，我無法聽清所有的歌詞，但有一句聽得真切：「耶和華是我的牧者。」

只這一句，讓我不禁點頭：可不是嗎？神正像一位牧人，我們像祂看顧的小羊。我每天悉心照顧我的羊，領它們去最鮮嫩的草地，最清澈的溪邊。山崖邊怕它們失腳，密林裡怕他們迷路，荊棘叢中擔心它們受傷，暴風雨中擔心它們害怕⋯⋯原來神也是這樣眷顧我們。

我想再聽他唱什麼，忽然不遠處樹林邊傳來一聲羊兒的哀鳴，琴聲和歌聲也戛然而止——

To Be Continued…

*本文原載於創世紀文字書苑「故事新說」，經授權發表。