瓦妮莎

牧羊少女杏花树下偶遇神秘琴声，牵出动人信仰之旅。快来翻开这段妙趣横生的牧羊冒险，一起见证神的奇妙恩典吧！

连日的阴雨让人发闷，却滋润着伯利恒地满山满谷的生命。

地底下各样草种贪婪地吸吮著沙粒石缝中渗下的雨水，身体撑得饱满，挤出两片新芽，攒足了力向上挺啊挺，终于冲破土壤，见到太阳。

沉睡了一冬的无花果枝条、葡萄藤蔓，偶有一两枝在雨中张了张眼，猛然发现是时候了，赶紧说给左邻右舍，于是呼啦一下子爆出许多嫩芽来。

窄窄的山道上，羊儿们快活地彼此拥挤著，等不及要去到水草丰美之处。我跟在羊群后面，畅快地呼吸著雨后新鲜的青草香。转过这个弯，就是羊儿们熟悉的那片河滩了。

哇！我被眼前的景象惊到：河边那棵杏树，不知何时绽出一树的花来，远看如一片云歇在枝头，奶白中透着绯红，在灰褐远山跟微绿原野的映衬下，美得不可方物。

这棵杏树该有十多岁了。妈妈说，我出生那天它第一次开花，美丽的花让人心生欢喜，于是爸爸给我取名亚比该，意思是「喜乐的源泉」，大家亲暱地叫我「艾比」。杏树花开花落，我从婴孩长成了少女。

我生在犹大极普通的人家，爸爸牧羊，妈妈织布，我帮忙家务、照顾弟妹。日子过得不宽裕，却也未曾忍饥挨冻。

「感谢耶和华神，预备我家需用的一切！」爸爸总是这样说。

我十岁那年，爸爸摔伤了腿，之后行走不便，我便接过他的牧羊杖，很快成为村里最出色的牧羊女。

从那时起，爸爸就这样说：「感谢耶和华神，给我们一个聪明能干的女儿，让我家什么都不缺乏！」

羊儿们撒著欢跑去喝水，我走到杏树下，凑近欣赏她的花：五枚纤巧的花瓣均匀排成一圈，花瓣连接花蕊之处是粉红色，接着那粉红仿佛被雨水晕开，向外铺展变浅变白，最后小小的嫰绿花萼托住这一朵花，将她安然摆放在树枝上。

「耶和华神啊！这小小一朵杏花，没几天就凋谢了，你都愿意把她造得如此精致美丽，在你里面有何等丰富的智慧和恩慈呢！」我不禁在心里默默赞叹。

杏花是世上最美的花吧，要不神怎么吩咐用她的形状做金灯台呢？

只有大祭司才看得到金灯台，但年幼的我对它很是好奇。有一年跟爸妈去示罗献祭时，我还鼓起勇气向大祭司撒母耳问起金灯台的事。撒母耳并没有发怒，反而告诉我那灯是长明不灭的：「就像神对他百姓的恩典，永远都不会停止。」

撒母耳是以色列全族尊敬的先知，他的故事我从小听过很多遍。可我不明白，他母亲怎会许愿让他一生作拿细耳人：妈妈怎舍得把亲生儿子就这样撇下呢？儿子不会埋怨妈妈狠心吗？

当撒母耳俯身向我说话时，他似乎瞧得懂我的疑惑，微微一笑：「孩子，神对我们每个人的引领，也像这灯火一样，有时你看着是极微弱的，可是只要你定睛去寻，它永远在那里。」说完，撒母耳缓缓转过身去向神祷告，他生来就没有剃过的头发已经花白。我不明白他的话，但我愿意将它存在心里。

一阵琴声传来，打断了我的思绪。我循声望去，相隔一箭之地，不知何时来了另一群羊，牧羊的少年坐在水边，怀抱一柄十弦琴，悠然弹奏。

那曲调十分好听，灵动时有如小鹿跳跃，温柔时好像软和的羊毛。弹著弹著，少年唱了起来，我无法听清所有的歌词，但有一句听得真切：「耶和华是我的牧者。」

只这一句，让我不禁点头：可不是吗？神正像一位牧人，我们像祂看顾的小羊。我每天悉心照顾我的羊，领它们去最鲜嫩的草地，最清澈的溪边。山崖边怕它们失脚，密林里怕他们迷路，荆棘丛中担心它们受伤，暴风雨中担心它们害怕⋯⋯原来神也是这样眷顾我们。

我想再听他唱什么，忽然不远处树林边传来一声羊儿的哀鸣，琴声和歌声也戛然而止——

To Be Continued…

*本文原载于创世纪文字书苑「故事新说」，经授权发表。